17 juin 2007
Xi'an et son armee
Et voila, mon dernier "road trip" en Asie s'est termine par la fabuleuse visite de Xi'an. Depart en train de nuit mercredi soir, retour hier matin...enchantee et encore une fois bluffee par la Chine et ses exploits historiques!
Située à 1100 km de Pékin, c'est aussi près de cette ville de 4 millions d'habitants que se trouve la célèbre armée de 6000 soldats et chevaux de terre cuite grandeur nature, decouverte par hasard en 1974 par des paysans qui construisaient un puits. Cette armee a été enterrée avec le premier empereur Qin Shihuang pendant 22 siècles.
C'est une des découvertes archéologiques les plus importantes du monde. Transforme en musee, on trouve sur ce site gigantesque trois salles d’exposition, dont la plus grande est longue de 180 mètres et large de 60 mètres.
A la découverte des fosses, pas un seul guerrier n'était intact. Tout ce que l'on peut voir aujourd'hui est le fruit d'années de restaurations méticuleuses car il aura fallu recoller absolument chaque soldat, fragment par fragment.
Toutes les statues furent passées dans des fours à une chaleur d’environ 900 degrés puis décorées et colorées (ce qui en dit long sur l'avancée technique de l'époque). On trouve beaucoup de fantassins, mais aussi des archers, des chars, des cavaliers, des généraux, etc. Les personnages mesurent près d'1m70, et ont tous un visage différent grace à un jeu d'assemblage des différents éléments composants le visage. Ils portent tous une arme en bronze recouverte d'une fine couche de chrome (raison pour laquelle certaines de ces armes sont toujours affutées); certaines d'entre elles auraient été pillées ou en partie retirées par des archéologues pour les analyser ou les exposer dans un musée, mais on peut encore distinguer leur trace dans la forme des mains.
On nous parle toujours de 6000 soldats mais seulement un gros miller est visible aujourd'hui. En fait, 6000 statues ont effectivement ete decouvertes mais la majeure partie a été ré-enterrée afin de maintenir en l'état les couleurs qui disparaissent dès leur contact avec l'oxygène et vu l'état des soldats et le travail énorme necessaire, il faudra 2 generations pour tout reconstituer!
Voici quelques photos de ce site, vraiment tres impressionnant...
Et du coup...je suis revenue avec un petit compagnon!
28 mai 2007
Le monde de Némo
Pour mon dernier weekend à Bali ....j'ai décidé (enfin... j'ai surtout été poussée par mes collègues) de découvrir samedi dernier les merveilleux fonds marins qu'offre cette île ....mais cette fois-ci en faisant de la plongée sous marine!
Malgré la nervosité de me retrouver à 12 m de profondeur, l'expérience a été absolument fantastique....
La découverte de Némo bien sûr, s'amusant dans les anémones, mais aussi d'une multitude de poissons tropicaux multicolores, (digne d'un reportage du "commandant au bonnet rouge")
Mais également des merveilleux coraux autour d'une épave de bateau de guerre américain de la seconde guerre mondiale...
Nage au milieu de bancs de poissons...
Découverte d'étoiles de mer étonnantes...
Surprise de se trouver nez à nez avec un requin (1m50 d'après le moniteur...mais inoffensif...enfin, je ne suis quand même pas allée lui chatouiller le museau)
....bon, je ne vais pas mentir, ça n'est pas moi qui ai pris ces photos mais le moniteur! Mais par contre je peux vous affirmer que j'y étais...pour preuve....!
08 mai 2007
Bali....OUI!!!!!!!
Voilà, une destination de plus à mon actif...et pas des moindres....je me suis envolée vendredi dernier à Bali pour le weekend! Et oui, à 1h30 d'avion seulement de Jakarta...il fallait sauter sur l'occasion!
Quelques mots sur Bali :
Bali est une île d'Indonésie située entre les îles de Java et de Lombok. Elle fait partie des petites iles de la Sonde. Sa superficie est de 5 637 km², ce qui correspond à une taille moyenne d'environ 80 km sur 120. Sa population était d’un peu plus de 3 millions habitants en 2003, soit une densité de 594 habitants/km².
Bali est la seule véritable destination touristique internationale de l'Indonésie. L'île fait partie de l'maginaire occidental depuis les années 1930, lorsque des artistes européens et américains décident de s'y installer. Toutefois, ce tourisme occidental reste confidentiel et élitiste jusqu'au début des années 1970. C'est l'époque où le régime de Soeharto (ancien Président) entreprend de développer un tourisme de masse reposant sur Bali pour les raisons suivantes :
Il faut un lieu à grande capacité d'accueil.
Ce lieu doit être proche d'un aéroport.
Les touristes doivent être relativement isolés de la population locale.
Comme de nombreuses régions d'Indonésie, Bali se caractérise par ses plages paradisiaques, la beauté de ses paysages intérieurs, notamment ses temples et ses rizières en terrasses, son climat, et sa culture. Mais les sportifs trouvent aussi leur compte à Bali avec la plongée sous-marine (ou le snorkeling pour les froussards comme moi!!!), le surf, le trekking, les descentes de rivières. Les randonneurs pourront gravir les pentes du mont Agung, point culminant de l’île ou bien celles du mont Batur, volcan actif de l’île.
Donc pour un premier week-end à Bali, voilà comment s’est déroulé mon programme :
Arrivée à l’hôtel vendredi soir, et accueil très chaleureux avec collier de fleur de frangipanier et retentissement du Gong!!!
L’hôtel était magnifique, avec bien entendu une belle piscine mais surtout un jardin très luxuriant, et un accès direct à la plage !
PS: vous pouvez agrandir les photos en cliquant dessus!
Samedi, départ de bonne heure pour une journée d’exploration…
- Visite de temples (où il faut se vêtir d’un sarong, sorte de jupe longue traditionnelle avec une ceinture...mais pas de panique si vous êtes en short...on vous prête tout ce qu'il faut à l'entrée....moyennant une petite donation!)
- Visite de Ubud, village très connu pour ses galeries d’Art, son marché et son palais;
- Balade dans la « Monkey Forest », sorte de jungle qui porte bien son nom… avec des centaines de singes, qui m’ont un peu effrayée à vrai dire, car à peine arrivés dans le parc, un singe nous a sauté dessus pour nous voler notre sac contenant des bananes ! Et j’ai vu une pauvre japonaise se faire arracher, par un singe en furie, le chouchou qu’elle portait dans les cheveux ! Je comprends mieux pourquoi il y avait un énorme panneau comme celui ci-dessous à l'entrée de la forêt!
- Visite des nombreuses rizières en terrasses, magnifiques palettes de vert
- Déjeuner avec une vue imprenable sur le volcan Batur
- Dégustation de fruits exotiques, café, thé, chocolat ...et tabac local (oui oui, j'ai crapoté!)...dans la forêt et découverte d’un jardin aromatique (avant bien entendu la visite de la boutique!)
- Dîner dans un restaurant chic de l’île, pratiquement les pieds dans l'eau...dans la fameuse ville très animée de Kuta.
Photo un peu sombre je l'admets mais le décor de ce bar était idyllique...
...avec ses banquettes pour pouvoir regarder le ciel étoilé en sirotant un verre....
Dimanche, petite balade en bateau traditionnel (sorte de catamaran en bambou) puis snorkeling dans l’océan indien.
Ensuite, découverte de « Dreamland Beach », paradis des surfers….et malheureusement, retour à Jakarta dans la soirée…
Donc pour résumer, un week-end bien chargé mais extrêmement agréable, qui me donne vraiment envie d’y retourner….(d’ailleurs, je crois que c’est prévu pour dans 3 toutes petites semaines !)
05 mai 2007
Beautiful Borobudur
Me voilà depuis maintenant 2 semaines à Jakarta en Indonésie.
Depuis mon dernier passage en octobre 2006..la ville n'a pas beaucoup changé....toujours autant de trafic, de voitures et de mobylettes dans les rues....l'album photo de l'époque est donc toujours d'actualité!
Mais cette fois....c'est décidé, tous mes week-ends seront voués à l'exploration du pays....enfin, peut être pas tout le pays car il compte pas moins de 17 000 îles!!!
Donc le week-end dernier, première excursion à Yogyakarta (prononcé Djodja par les locaux!) et visite du fabuleux site de Borobudur.
Situé à 42 km de Yogyakarta sur l'île de Java, Borobudur est le plus grand monument bouddhiste au monde. Il étend sur une surface de 2500 m² des murs ornées de bas-reliefs et des balustrades bordées de 72 stupas (structures architecturales qui ressemblent à des cloches) ajourés, qui abritent autant de statues du Bouddha. Construit sur trois niveaux, le monument s'appuie sur une base pyramidale, comprenant cinq terrasses carrées concentriques, qui est surmontée de trois plates-formes circulaires, elles-mêmes couronnées d'un stupa monumental.
Un peu d'histoire...
Fondé entre les VIIIème et IXème siècles par des rois hindouistes de la dynastie des Shailendra, Borobudur fut occupé jusqu'au XIIème siècle seulement. A l'époque où le Bouddhisme connu une certaine décadence, il fut abandonné et laissé aux prises de la végétation et des lianes. Sous une espèce de colline sans forme, son existence était toutefois connue des habitants de Java, lorsqu'un Anglais, Sir Stamford Raffles, le découvrit en 1815. Ce ne sera qu'à la fin du XIXème siècle que les premières restaurations furent entreprises par les hollandais. Effrité, rongé par la lèpre et menacé de ruine, le monument bénéficia d'une véritable opération de sauvetage par l'Unesco en 1948. Elle fut suivie par une seconde restauration de 1971 à 1984.
Le nom mélodieux de "Borobudur", que l'on peut traduire par "Colline du monastère", est en fait une simplification du nom original : "Bhumisan Barabadura". Traduit strictement en français, cela signifie, "l'Ineffable Montagne des Vertus Accumulées" !!!! Ca laisse songeur....
L'édifice forme une montagne, dont la crête, selon la pensée bouddhiste, est l'endroit où le contact avec la vérité divine peut être fait. Après avoir parcouru les terrasses inférieures ornées de bas-reliefs, en marchant autour de chacune des huit terrasses concentriques, le sage, ou du moins celui qui aspire à la sagesse, accède au stupa central, symbole de l'Absolu. Stupa est un terme sanscrit et désigne un monument religieux en forme de dôme. Il est construit pour abriter une relique bouddhiste. La multitude de pagodes, de niches que l'on trouve à la base contraste avec l'unicité du stupa des hauteurs.
La découverte de ce site fut absolument magnifique car elle s'est faite au lever du soleil....et oui, départ de l'hôtel à 5h du matin pour ensuite grimper tout en haut du monument et attendre patiemment le lever du soleil au loin...derrière un volcan....le spectacle fut magnifique...je vous laisse découvrir les photos....
02 mai 2007
Australie....suite..et fin....
Bon ok, j'ai pris un peu de retard dans mon planning initial de vous raconter la suite de mes aventures australiennes... du coup, je prends aussi du retard pour raconter ce qui se passe ici en Indonésie.
Pour faire simple (et rattraper le retard!), je vais faire un petit pêle-mêle de photos de la Rainforêt made in Australia! Ca vous va?
Allez...c'est parti!
13 avril 2007
Brisbane
Avant de quitter Bisbane, ville où je viens de passer 5 semaines très agréables, je viens enfin vous en dire quelques mots ...
Brisbane est la capitale de l'état de Queensland. Elle est peuplée d'environ 940.000 habitants, tandis que la population de la zone urbaine environnante avoisine les 1,7 millions d'habitants.
Brisbane est située dans le quart Sud-Est du Queensland. La ville enjambe la Rivière Brisbane, et sa banlieue Est longe les rivages de la Baie de Moreton. La plus grande partie de Brisbane se situe sur la plaine côtière, à l'Est de la Cordillère Australienne (la seule chaîne de montagnes importante d'Australie).
Brisbane possède un climat subtropical avec des hivers chauds et doux et des étés (de novembre à avril) moites. Comme l'Australie se situe dans l'hémisphère sud, les saisons sont inversées donc nous sommes en ce moment à la fin de l'été (les gens n'ont pas l'air de parler d'automne ici...). J'ai donc pu profiter d'un temps très agréable, avec une moyenne de 27°, et en général un beau ciel bleu.
La ville est très agréable à vivre. Les bords de la rivière sont aménagés avec une multitude de bars et restaurants et l'on peut naviguer sur la rivière à bord du "City Cat'", catamaran qui fait office de transport public.
Sinon, on circule assez facilement à Brisbane et on se repère très vite en voiture. La seule difficulté, c'est que l'on roule à gauche....et curieusement, on a tendance à raser les trottoirs de gauche, les arbres...les camions et voitures garés et le fossé! Mais avec un peu de pratique (et surtout une boîte automatique)...on se fond dans le flot des voitures, comme de vrais "Aussies"!
Sur la berge sud, on y trouve une plage artificielle très populaire avec une sorte de lac/piscine, qui permet de se raffraîchir les jours de grosse chaleur sans avoir à rouler 1 h pour atteindre la vraie plage!
Demain, je m'envole pour Cairns, au Nord Est de l'Australie..pour me rapprocher de la barrière de corail!
09 avril 2007
...un petit goût de Paradis
Comme je le disais dans un précédant message, il y a en Australie, une infinité de plages, toutes plus belles les unes que les autres, et je ne me lasse pas de les explorer. Brisbane a la chance d’être une ville très bien située géographiquement, puisqu’elle se trouve entre la Sunshine Coast et la Gold Coast, là où l’Océan Pacifique crée de belles vagues, parfaites pour le surf. D’ailleurs, une des plages célèbres de la Gold Coast s’appelle « Surfer’s Paradise Beach » !
Mais le surf n’est pas la seule activité aquatique pratiquée par ici :
- La baignade bien sûr …quel bonheur de sauter dans les rouleaux, mais attention :
o Les filles, il faut avoir un maillot bien accroché, pas le style bikini mini-mini car vous êtes garanties de sortir de l’eau complètement dénudées !
o et surtout, nager dans les zones surveillées car la faune aquatique peut s’avérer très dangereuse...requins et méduses font partie du décor !
- Le canoë de mer, pour les sportifs avertis….car ça a l’air extrêmement physique...
- Le kite surf, et là aussi, sport extrême où il faut à la fois savoir surfer sur les vagues mais aussi savoir manier le cerf volant !
Voilà quelques photos…
J’ai eu aussi la chance, ce week-end, d’aller sur une île appelée Moreton Island, au large de Brisbane, qui offre de longues plages de sable fin, absolument désertiques. Cette île s’est créée sur un banc de sable, donc praticable uniquement en 4x4, sur des pistes, pas toujours faciles à appréhender (un des 4x4 de mon groupe s’est retourné….avec 10 passagers à bord…et 2 autres 4x4 ont eu une roue totalement déjantée).
Mais à part ces quelques soucis, cette île est absolument charmante car c’est un parc naturel totalement préservé, sans villes ni hôtels. Les infrastructures sont très rudimentaires (campement de fortune avec douche froide et torche en guise de lumière) mais ça a été un week-end très relaxant, avec découverte de plages magnifiques bien sûr (avec des dauphins qui surfaient sur les vagues) mais aussi dîner autour d’un feu de camp, balade dans la forêt, découverte du ciel étoilé avec la fameuse « Croix du Sud », symbole du drapeaux Australien….bref, un vrai week-end de routarde !
06 avril 2007
Sydney
Il y a quelques semaines, j’ai eu la chance de passer par Sydney... quelques heures seulement…mais suffisamment longtemps pour être charmée par cette ville qui a la réputation d’être « l’une des plus agréable du monde » !
Sydney est la ville la plus peuplée d'Australie avec une population dépassant les 4,2 millions d'habitants. Elle est la capitale de l'état de Nouvelle-Galle du Sud et est située sur la cote sud-est du pays.
C'est le navigateur britannique James Cook qui aperçut pour la première fois le site de l'actuelle Sydney, qu'il nomma Port Jackson, en 1770. En 1788, le capitaine Arthur Philipp donna à l'endroit son nom actuel (en l'honneur du ministre britannique Thomas Townshend, premier vicomte de Sydney) et y établit une colonie pénitentiaire destinée aux bagnards emmenés de Grande Bretagne.
Des colons libres les suivirent et, de 1800 à 1850, leur nombre augmenta régulièrement au fur et à mesure qu'étaient mises en valeur les richesses de la Nouvelle-Galle du Sud. D'autre part, la découverte de gisements d'or dans l'État voisin du Victoria devait également favoriser la croissance spectaculaire de la ville.
A l'arrivée des premiers blancs, il y avait 4000 à 8000 Aborigènes vivant dans la région de Sydney. Toutes les traces de leur habitat ont disparu à cause de l'urbanisation ultérieure…quel dommage…Les seuls aborigènes que l’on croise en ville sont les joueurs de didgeridoo près de l’Opéra.
Construite sur les deux cotés de la baie de Port Jackson, Sydney est aujourd'hui le plus important centre financier d'Australie, ainsi qu'une destination touristique internationale, connue pour ses plages et ses deux monuments principaux : l'Opéra et le Harbour Bridge.
Voilà quelques photos de Sydney...cliquez ici
01 avril 2007
30 millions d'amis
Après les Koalas....je vais vous présenter les Kangourous, animaux tout aussi "chouchou"!
Mais promis ensuite j'arrête les reportages animaliers et j'aborde des sujets plus variés...Bisbane, ma courte visite de Sydney, les belles plages de l'océan pacifique et surtout...les fameux surfeurs australiens........J
Le Kangourou symbolise parfaitement l'Australie. Le nom de Kangourou dérive du nom "gangurru" désignant le kangourou gris dans le langage Guugu Yimidhirr, un langage des aborigènes australiens. Il fut transcrit en Kangourou par James Cook en 1770.
On les trouve exclusivement en Australie (sur le continent et en Tasmanie), ainsi qu'en Nouvelle –Guinée.
Les Kangourous roux sont les plus représentés, les plus grands (le mâle fait 1,5 m et 85 kg) et les plus connus. Ils vivent en bande et les mâles arborent une belle couleur rousse d'où leur vient leur nom.
Ils sont caractérisés par une grande taille des membres postérieurs, qui sont très adaptés au saut et par une poche abdominale (ou poche marsupiale) qui abrite le petit du Kangourou jusqu'à environ 18 mois. La queue est grande et puissante, elle sert de balancier pendant les sauts et l'animal s'y appuie (comme un «siège») au repos. Leur espérance de vie est d'environ dix-huit ans.
Comme leur population a fortement augmenté depuis l'arrivée des Européens, la chasse industrielle est bien organisée. La viande est maigre et assez goûteuse et ressemble fortement à une viande rouge type bœuf ou autruche. (et bien oui, j’avoue, j’en ai mangé…).
Animal emblématique de l'Australie, le grand Kangourou, extraordinairement adapté aux conditions de vie extrêmes du bush, est capable de supporter en période de sécheresse des températures de plus de 40°C. Ce marsupial prolifère cependant dans tout le pays. J’en ai vu dans un parc, (que j’ai pu approcher même caresser) mais également dans le jardin de l’hôtel (pas à Brisbane mais en bord de mer !)! Ceux là étaient plus sauvages toutefois !
La Kangourou est souvent symbolisé avec des gants de boxe….c’est parce que les mâles, de temps en temps, s’affrontent pour affirmer leur rang ou s’approprier les femelles réceptives. Quand deux rivaux décident de s’opposer, un rituel a lieu avant que le combat n’éclate. Les deux adversaires marchent à quatre pattes, se grattent, les membres raidis, en face l’un de l’autre. Ils se dressent ensuite sur leurs pattes postérieures et s’avancent pour s’empoigner. Chacun tente de repousser l’autre à coup de pattes antérieures. Les deux rivaux essayent de se déséquilibrer, en prenant appui sur leur queue. Ils peuvent également donner des coups de pied dans le ventre pour blesser le rival avec leurs griffes redoutables. Mais contrairement à sa réputation de boxeur, les pattes antérieures des Kangourous sont peu puissantes. Toute la force se concentre dans les pieds. En fait, un Kangourou roux peut éventrer un homme d’un seul coup de ses pattes postérieures car ses immenses pattes sont munies de griffes impressionnantes.
Mais, ce sont des animaux plutôt placides qui se battent assez rarement. Les combats ne sont jamais mortels.
Bien qu’ils puissent dépasser la barre des 50 km/h, leur vitesse de croisière est de 20 km/h par bonds successifs d’environ un mètre cinquante.
Voilà vous savez tout…. !
Allez quelques photos tout de même!
27 mars 2007
Koala Bear
Et voilà, après une semaine d'absence....due à un passage éclair à Paris, ce qui veut dire 2 fois 30 heures de voyage et un décalage horaire assez difficile à digérer, me voilà de nouveau "Down Under" pour une durée de 1 mois!!!
Je ne vous promets pas d'être assidue car ce second séjour va être extrèmement chargé de visites touristiques par le travail mais je vais faire mon maximum pour vous en faire profiter. Pour nous remettre en jambe, voilà quelques infos sur ma nouvelle passion...les Koalas!
Le Koala est un mammifère de la famille des marsupiaux, comme le kangourou, et est l’un des symboles mythiques de l’Australie.
Son corps est recouvert d'un beau pelage épais et laineux, qui le protège de la pluie et du soleil mais qui nous fait surtout penser à un gros nounours que l’on a envie de câliner ! Voilà l’unique raison pour laquelle en anglais, on l’appelle « Koala Bear » !
Il vit uniquement dans certaines régions de l'est de l'Australie, haut perché dans les arbres et ne descend à terre que pour changer d'arbre. Le Koala n’a pas de queue et ses pattes, adaptées au grimper, sont munies de 2 pouces et de longues griffes, qui lui permettent de rester accroché aux branches même lorsqu’il dort!
D’ailleurs, dormir est l’activité principale du Koala puisqu’il qu’il s’y adonne environ 18 heures par jour, bien calé sur une fourche ou entre deux branches. Quand il fait froid, il se roule en boule. Quand il fait chaud, il s'allonge sur une grosse branche. Le Koala peut vivre environ 12 ans.
Il mesure de 60 à 85 centimètres et son poids à l'âge adulte peut varier de 4 à 14 kilos.
Le Koala mange des feuilles d'eucalyptus, et en tire tout son apport d'eau, puisqu'il ne boit jamais au cours de sa vie. On attribue souvent le mot Koala comme venant d'une langue aborigène et signifiant « qui ne boit pas », mais l'origine du nom est en fait encore inconnue et à l'étude.
En tout cas, on ne peut être qu’attendri par ces animaux tout doux à l’air si affectueux….
